Die 3 schlimmsten Arten, wie Plastik Menschen und Planeten bedroht

Veröffentlicht am 23. August 2023

Klima und Energie

Unsere Plastikkrise gefährdet unsere Umwelt, unser Klima und unsere Gesundheit. Aber wir können es nicht stoppen, indem wir einfach unsere Gewohnheiten ändern.

Als ich aufwuchs, brachte mir meine Mutter bei, die Plastikringe um Limonadendosen zu schneiden, damit sich darin keine Fische verheddern, wenn sie in Gewässern landeten. Es ist eine Gewohnheit, die ich bis heute fortführe. Aber durch meine Arbeit bei Food & Water Watch erfahre ich, dass unsere Plastikverschmutzungskrise viel größer ist.

Der Schaden, den Plastik anrichtet, geht über das Erwürgen von Meeresbewohnern oder das Verstopfen unserer Dachrinnen und Mülldeponien hinaus. Seine Verschmutzung betrifft mittlerweile jeden Winkel der Erde und jeden Winkel unseres Lebens. Und die Krise ist eng mit so vielen anderen verbunden – einschließlich dem Klimawandel.

Hier sind die drei schlimmsten Arten, wie Plastik unseren Planeten verwüstet und wie wir dem Einhalt gebieten können.

Unser Planet brennt diesen Sommer. Der Atlantische Ozean nähert sich Badewassertemperaturen. Leute bekommen Verbrennungen dritten Grades, wenn sie auf Asphalt fallen. Der Juli brach den Rekord für den heißesten Monat auf diesem Planeten in der Geschichte. Wie die Wissenschaftler sagen, treten wir in ein neues Klimazeitalter ein.

Was hat Plastik damit zu tun?

Dieselben fossilen Brennstoffe, die diese klimabedingten Bedingungen schaffen, sind auch wichtige Bestandteile von Kunststoff. Fast der gesamte US-Kunststoff stammt aus Fracking-Nebenprodukten.

Der Fracking-Boom hat dazu geführt, dass Plastik auf unserem Planeten, der bereits von Plastikverschmutzung geplagt wird, billiger und in größerer Menge vorhanden ist. Und der Plastikboom hat neue Märkte geschaffen, in die fossile Brennstoffe fließen werden, was zu einer stärkeren Produktion fossiler Brennstoffe führt.

Mehr fossile Brennstoffe bedeuten mehr Plastik; Mehr Plastik bedeutet mehr fossile Brennstoffe – und all die verheerenden Umweltverschmutzungen und Klimaemissionen, die damit einhergehen.

Durch diesen Überschuss an Kunststoffprodukten und -verpackungen gelangt Kunststoff in unsere Nahrung, unser Wasser und unseren Körper. Wenn Kunststoff altert, sich abnutzt und auch nur die Temperatur ändert, kann er zersplittern und kleine Teile abwerfen. Dieses Mikroplastik ist weniger als 5 mm lang.

Synthetische Teppiche geben sie an die Luft ab; Behälter geben sie in unsere Nahrung ab. Infolgedessen atmen, trinken und essen wir ständig Mikroplastik. Wir verbrauchen jede Woche Plastik im Wert von etwa einer Kreditkarte.

Darüber hinaus haben Forscher herausgefunden, dass Mikroplastik den Boden verunreinigen und sich über die Pflanzen, die wir als Nahrungsmittel anbauen, ausbreiten kann.

Dies alles ist besonders besorgniserregend, da Unternehmen dem Kunststoff giftige Zusatzstoffe hinzufügen. Viele sind nicht gut untersucht, reichern sich in unserem Körper an und/oder werden in ausreichend großen Mengen gefährlich.

Es wurde festgestellt, dass einige Kunststoffzusätze Krebs verursachen oder Hormone stören. Dazu gehören PFAS-Forever-Chemikalien, die Unternehmen ihren Produkten hinzufügen, um sie flecken- oder wasserbeständig zu machen.

Forscher beginnen gerade erst zu verstehen, auf welchen Wegen Kunststoffe in unseren Körper gelangen und welche Schäden sie anrichten, wenn sie dort ankommen.

Erfahren Sie mehr darüber, wie Mikroplastik in unsere Nahrung, Umwelt und Körper gelangt ist, in unserem aktuellen Informationsblatt „Denkanstöße: Mikroplastik ist ein Makroproblem“.

Wir wissen mittlerweile, dass die Plastikverschmutzung eine große Bedrohung für das Leben im Meer darstellt. Aber diese Bedrohungen gehen über Plastikringe, in denen sich Fische verheddern, und Strohhalme, die in den Nasen von Schildkröten stecken, hinaus.

Auch Tiere fressen Plastik. Viele Schildkröten fressen beispielsweise Plastiktüten und verwechseln sie mit den Quallen, von denen sie normalerweise fressen. Da sich Plastik in ihrem Magen ansammelt, können sich Meerestiere ohne Nahrung satt fühlen und verhungern.

Wenn die giftigen Zusatzstoffe in Plastik schädlich für uns sind, können Sie sich vorstellen, wie schädlich sie für das Leben im Meer sind. Plastikverschmutzung wird mit Lebertoxizität, dem Tod von Embryonen und einer beeinträchtigten Zellfunktion bei verschiedenen Meerestieren in Verbindung gebracht.

Darüber hinaus kann sich im Meer schwimmendes Mikroplastik ansammeln und alles Mögliche übertragen, etwa chemische Verschmutzung, Schwermetalle und sogar Krankheiten.

Plastik stört auch wichtige Prozesse, die dazu beitragen, dass der Planet funktioniert. Beispielsweise entzieht Plankton auf der Meeresoberfläche durch Photosynthese Kohlenstoff aus der Atmosphäre. Wenn Fische tagsüber das Plankton fressen und nachts zum Meeresboden zurückkehren, scheiden sie den Abfall aus und speichern den Kohlenstoff in der Tiefsee.

Solche Kreisläufe sind dafür verantwortlich, dass jedes Jahr 10 Milliarden Tonnen Kohlenstoff von der Oberfläche in die Tiefen des Ozeans gelangen. Sie sind der Schlüssel dazu, jede Menge Kohlenstoff aus der Atmosphäre fernzuhalten. Doch Fische, die statt Plankton Mikroplastik fressen, gefährden diesen heiklen Kreislauf.

Kunststoffe gibt es überall. So sehr Sie und ich uns auch bemühen, es ist unmöglich, sie vollständig herauszuschneiden.

Diese weltweite Plastikhaufen existiert zum Teil deshalb, weil mächtige Konzerne die Gefahren von Plastik vor uns geheim gehalten haben. Und dabei haben sie schnelle Profite und Umweltverschmutzung dem Wohlergehen des Planeten und der Menschen vorgezogen.

Darüber hinaus machen uns die Unternehmen für das Problem verantwortlich – obwohl 40 % des hergestellten Kunststoffs zu Verpackungen verarbeitet werden, wozu wir als Verbraucher kaum Einfluss haben. Und sie haben uns zu individuellen „Lösungen“ wie Recycling, Müllsammeln und Schneiden verleitet die Ringe um Getränkedosen.

Denn Kunststoff ist für Konzerne, die fossile Brennstoffe produzieren, lukrativ und für Hersteller günstig. Sie wissen, dass die wahren Lösungen ihr Endergebnis gefährden.

Um unsere Plastikverschmutzungskrise zu bekämpfen, müssen wir die Produktion an der Wurzel drosseln und auf fossile Brennstoffe verzichten. Das wird uns auch dabei helfen, unsere miteinander verflochtenen Gesundheits-, Umwelt- und Klimakrisen zu bewältigen.

Wir sollten keine Angst vor der Nahrung, die wir essen, oder dem Wasser, das wir trinken, haben müssen. Und wir alle verdienen einen lebenswerten Planeten, jetzt und für zukünftige Generationen. Aus diesem Grund setzt sich Food & Water Watch dafür ein, die Plastikverschmutzung an der Quelle zu bekämpfen, indem es Fracking verbietet und die Infrastruktur für fossile Brennstoffe stoppt.

Gemeinsam können wir uns vom Plastik befreien und unsere Nahrung, unser Wasser und unser Klima schützen.

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