Ein Neuanfang nach 60: Ich ging in den Ruhestand und wurde Schauspieler

Fiona Allen verliebte sich schon als kleines Mädchen in das Drama. Ein halbes Jahrhundert später ergriff sie die Chance, ihren Traum zu leben

Als Fiona Allen sieben Jahre alt war, nahmen ihre Eltern sie mit ins Theater in Inverness, wo sie lebten, um sich eine Aufführung von AA Milnes Geschichte „The House at Pooh Corner“ anzusehen. Allen verliebte sich sofort. „Als ich sah, wie Christopher Robin ins weiße Rampenlicht trat, war ich beeindruckt“, sagt sie. Doch obwohl sie in der Schule und an der Uni an Theateraufführungen teilnahm, hätte sie nie gedacht, dass daraus eine Karriere werden könnte. Stattdessen studierte sie Betriebswirtschaftslehre an der Universität und trat in den öffentlichen Dienst ein, wo sie bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 2012 für das schottische Grundbuch arbeitete. Ihre neue Freizeit entfachte einen jahrzehntealten Funken neu. „Ich wollte immer noch etwas mit meinem Gehirn machen, also ging ich zurück an die Universität, um Theater und Performance zu studieren“, sagt Allen, der jetzt 72 Jahre alt ist.

In diesem Jahr nahm sie an einem Volkstheater-Workshop teil und entdeckte Mumien, eine alte maskierte Form, bei der männliche Schauspieler durch Dörfer reisen und einfache Theaterstücke aufführen, oft im Austausch gegen Essen oder Unterkunft. „Es ist eine einfachere Geschichte als herkömmliche Stücke. Es gibt einen zentralen Konflikt und Schwertkampf und keine langsame Charakterentwicklung. Es ist geschichtsträchtig und erfordert mehr Improvisation, da das Stück immer auf ein lokales Publikum zugeschnitten ist“, sagt Allen.

Der Brauch reicht in Europa Jahrhunderte zurück, aber die frühesten Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass das Mummen – das Wort leitet sich vermutlich vom griechischen Gott Momus ab, der Personifikation von Spott und Satire –, das traditionell im Winter aufgeführt wird und im 19. Jahrhundert an Popularität gewann. „Diese Stücke wurden in Schottland oft zur Weihnachtszeit oder zum Hogmanay aufgeführt. „Einige wohlhabende Adelsfamilien hatten möglicherweise ihre eigene Gruppe von Künstlern für Unterhaltung auf Abruf“, sagt Allen.

Galoshins, das schottische Volksstück, das sie gelernt hat, hat einen Helden, einen Bösewicht und ihre Lieblingsfigur, den Arzt, der den Helden wieder zum Leben erweckt. Allen liebte die Erfahrung und wollte sich stärker engagieren; Sie hat es sogar zum Thema ihrer Dissertation gemacht. „Ich habe die Ungezwungenheit wirklich genossen“, sagt sie. „Ich liebe auch das Gefühl, zu wissen, dass unzählige Schotten das Stück schon einmal aufgeführt haben – es ist, als wäre ich mit verschiedenen Generationen verbunden.“

Im Jahr 2013 machte Allen in einem Café Werbung für andere Frauen, die ihre Leidenschaft teilen könnten. „Ich habe die Mummgruppe nur für Frauen gegründet, teils, weil sich mehr Frauen am Amateurtheater beteiligen wollen – und teils, weil ich dachte, es würde Spaß machen, etwas zu feminisieren, das traditionell von Männern aufgeführt wird.“ Sie freute sich darauf, Spaß am Schwertkampf zu haben, die wilden Kostüme machten Spaß und es war aufregend, einem weiblichen Publikum etwas so anderes vorzustellen.

Das Interesse wuchs und Allen gründete ihre Gruppe – die Meadows Mummers – als Wohltätigkeitsorganisation, um breitere Unterstützung und Spenden zu gewinnen. Sein erster Auftritt fand 2015 beim Meadows Festival statt, einer Gemeinschaftsveranstaltung, die jeden Sommer in Edinburgh stattfindet. Von da an ging es bergauf. Neben einer Tournee durch Zentralschottland besuchte die Gruppe im Januar 2016 das International Mumming Symposium and Unconvention in Stroud, Gloucestershire, und erfuhr dort mehr über die Geschichte des Volksdramas. Und im Jahr 2019 reiste Allen in die Toskana, um in Barga aufzutreten, wo viele der großen italienischen Gemeinden Schottlands ihren Ursprung haben. „Man sagt, es sei die schottischste Stadt Italiens, da so viele Menschen hier Vorfahren haben“, sagt sie.

Die Mummer wechseln sich ab, weil sie Jobs und andere Verpflichtungen haben, sodass Allen durch die Gruppe viele Freunde gefunden hat. „Wir haben immer eine Eisbrecher-Sitzung für alle, die neu sind. Für Aufführungen verschicke ich ein paar Wochen vorher Drehbücher, um den Leuten das Erlernen ihrer Zeilen zu erleichtern. Dann proben wir am Tag der Aufführung den ganzen Nachmittag und spielen das Stück mehrmals durch.“ Normalerweise spielen sie Galoshins, haben aber kürzlich eine Pastiche-Version von „Ein Sommernachtstraum“ ausprobiert.

In jüngerer Zeit haben die Lebensumstände die Leistung erschwert. „Mein Mann bekam Krebs, dann kam Covid“, sagt Allen. „Ich hatte auch gesundheitliche Probleme, einschließlich eines Hüftgelenkersatzes und der Entfernung der Gallenblase.“

Sie sagt, dass sie manchmal darüber nachgedacht hat, aufzugeben, aber die Freude daran macht ihr zu viel Freude, als dass sie damit aufhören könnte. „Wir haben dieses Jahr nur einen Auftritt gemacht, aber ich freue mich wirklich, dass wir uns auf weitere Festivals im nächsten Jahr vorbereiten.“

Der Drang, weiterzumachen, ist von einem Erlebnis vor mehr als 30 Jahren inspiriert. „Ich war in einem Nationalpark in Jugoslawien, als ich eine Frau sah, die aufmerksam auf diesen smaragdgrünen Fluss starrte“, sagt sie. „Sie sagte mir, sie würde erblinden und wollte, dass der Fluss das letzte schöne Ding sei, das sie jemals sah.“ Immer wenn Zweifel aufkommen, erinnert sich Allen an diese Begegnung und fühlt sich gezwungen, das Leben weiterhin mit beiden Händen zu ergreifen. „Wenn man sich wie ich dafür entscheidet, etwas Außergewöhnliches zu tun, fragen sich die Leute vielleicht: ‚Was machst du?‘ Aber tief im Inneren denken sie: „Ich wünschte, ich hätte den Mut dazu.“ Nur weil man 60 erreicht hat, heißt das nicht, dass die Zugbrücke hochgezogen wurde.“

Sagen Sie uns: Hat Ihr Leben nach dem 60. Lebensjahr eine neue Richtung eingeschlagen?