Supermärkte werden aufgefordert, den Plastikmüll zu reduzieren. Wie würde das aussehen?

Angesichts der steigenden Flut an Plastikmüll verfolgt die Bundesregierung einen Plan, um Supermärkte dazu zu bringen, den Einsatz von Plastikverpackungen zu reduzieren – eine Maßnahme, die große Veränderungen im Einkaufserlebnis bedeuten könnte.

Ottawa gab Anfang des Monats bekannt, dass es eine Richtlinie einführt, die Kanadas größte Supermarktketten dazu verpflichtet, Pläne zur Reduzierung ihres Plastikmüll-Fußabdrucks zu entwickeln und umzusetzen.

Environment and Climate Change Canada gab bekannt, dass es derzeit mit dem Supermarktsektor über die vorgeschlagene Richtlinie konsultiert und hofft, diese bis Ende des Jahres umzusetzen. Umweltminister Steven Guilbeault sagte, die Bundesregierung habe Möglichkeiten, die Richtlinie durchzusetzen, wollte aber zum jetzigen Zeitpunkt nicht sagen, welche Maßnahmen sie erwägt.

„Wir fordern diese Unternehmen auf, Verantwortung zu übernehmen und das Richtige zu tun. Und wir glauben, dass sie das können“, sagte Guilbeault gegenüber CBC News.

Laut diesem Konsultationsdokument der Regierung besteht Ottawas Ziel darin, Ketten wie Loblaws, Walmart und Costco zu mehr Umweltfreundlichkeit zu motivieren.

Die Regierung sagt, dass Lebensmittelketten, Lebensmittel-Superzentren und Lagerhäuser, die einen Jahresumsatz von über 4 Milliarden US-Dollar erwirtschaften, Strategien zur Reduzierung von Plastikmüll entwickeln müssen. Die Richtlinie soll keine Auswirkungen auf kleine Unternehmen, unabhängige Lebensmittelhändler, Lebensmittelfachgeschäfte, Convenience-Stores oder Bauernmärkte haben.

Environment Canada schätzt, dass die Kanadier jährlich mehr als 4,4 Millionen Tonnen Plastikmüll wegwerfen, von denen nur 9 Prozent recycelt werden. Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff machen etwa ein Drittel aller in Kanada verwendeten Kunststoffverpackungen aus.

Ottawa hat bereits ein Verbot vieler Einwegartikel aus Kunststoff angekündigt. Der Verkauf von Plastiktüten, Besteck, Gastronomiegeschirr, Rührstäbchen und Strohhalmen ist in Kanada ab dem 20. Dezember verboten.

Die neue Verpackungsrichtlinie könnte auf eine breite Palette von Einweg-Kunststoffverpackungen in Geschäften abzielen: Gewürzflaschen, zusammendrückbare Babynahrungspackungen, Tiernahrungsbeutel aus Kunststoff, Klappbehälter, Milchbeutel und Schrumpffolie für Gemüse und Fleisch.

Einige große Lebensmittelketten haben bereits damit begonnen, sich von diesen Kunststoffverpackungen zu lösen und sich für Alternativen wie Glasgefäße zu entscheiden, die zurückgegeben, gereinigt und wiederbefüllt werden können.

Im Konsultationsdokument der Regierung heißt es, dass große Einzelhändler „flexibel“ sein werden, um die Anforderungen nach eigenem Ermessen zu erfüllen, von ihnen wird jedoch weiterhin erwartet, dass sie bestimmte Zeitpläne einhalten.

Die Regierung schlägt beispielsweise vor, dass bereits 2026 mindestens 75 Prozent des Obsts und Gemüses in plastikfreien Verpackungen verkauft werden. Die Regierung schlägt außerdem vor, dass große Einzelhändler bis 2030 Pläne entwickeln müssen, mehr als 50 Prozent davon zu verkaufen Nicht verderbliche Artikel wie Reis oder Bohnen in plastikfreier Verpackung.

Als Reaktion darauf könnten Unternehmen auf ein „Bring Your Own Container“-Modell umsteigen oder den Käufern Produkte in Kunststoff- oder Glasverpackungen anbieten, die nach dem Entleeren und Reinigen zur Wiederverwendung zurückgegeben werden könnten.

Die Regierung führt diese Maßnahmen durch eine sogenannte P2-Mitteilung ein, in der große Lebensmittelketten aufgefordert werden, Pläne zur Reduzierung von Plastikmüll zu entwickeln und öffentlich über ihre Fortschritte zu berichten. Unternehmen, die sich nicht an die Verpackungsrichtlinie halten, werden nicht als Verstöße eingestuft, sondern könnten einer Durchsetzung unterliegen.

„Wenn wir nicht zufrieden sind, besteht der nächste Schritt für uns darin, konkrete Regelungen dafür zu entwickeln“, sagte er. „Was wir derzeit nicht tun.“

Lebensmittelketten setzen auf Kunststoffverpackungen, weil diese günstig, leicht und flexibel sind und Lebensmittelverluste und -verschwendung reduzieren.

Der Handelsverband der Branche, der Retail Council of Canada, sagte, die neue Richtlinie ziele „leider“ ausschließlich auf große Lebensmittelhändler.

„Das ist unpraktisch, da es den kanadischen Einzelhändlern an direkter Kontrolle und Einfluss auf die globale Lieferkette mangelt“, sagte Michelle Wasylyshen, die nationale Sprecherin des Rates.

Der Retail Council of Canada behauptet, dass die Richtlinie die Kosten für Lebensmittel in die Höhe treiben und das Problem der Lebensmittelverschwendung verschärfen könnte. Wasylyshen sagte, es seien weitere Untersuchungen erforderlich, um die finanziellen, ökologischen und Lebensmittelsicherheitsfolgen besser zu verstehen, bevor die Regierung die Maßnahme ergreife.

„In der Zwischenzeit ermutigen wir die Regierung weiterhin, in Innovation zu investieren und die Zusammenarbeit mit allen Interessengruppen zu fördern, um unsere Ziele zur Reduzierung von Plastikmüll zu erreichen“, sagte sie.

Der Rat sagte, er sei bestrebt, seinen Plastikmüll auf null zu reduzieren, indem er problematische Verpackungen eliminiert, mehr recycelte Inhalte verwendet und an einer von der Industrie geführten Initiative zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung arbeitet – dem Canada Plastics Pact.

Environmental Defence, eine Interessenvertretung, ist nicht überzeugt.

Karen Wirsig, leitende Programmmanagerin für Kunststoffe bei Environmental Defence, sagte, die Organisation habe kürzlich eine Prüfung von Lebensmittelketten in Auftrag gegeben, bei der festgestellt wurde, dass viele Artikel, die früher in Gläsern oder Papierverpackungen geliefert wurden, jetzt in Plastik eingehüllt seien.

„Es ist schmerzhaft zu sehen, wie viel Plastik sich an Stellen befindet, an denen es nicht sein sollte“, sagte sie.

„Das sind sehr große Konzerne, die in den letzten Jahren sehr große Gewinne gemacht haben. Sie haben das Geld, um in die Verbesserung ihrer Systeme zu investieren.“

In einigen kanadischen Städten gibt es bereits Lebensmittelgeschäfte, die plastikfreies Einkaufen versprechen.

Ottawas NU Grocery strebt in seinem Betrieb und bei den verkauften Produkten danach, keinen Abfall zu produzieren.

„Es wäre eine Lüge, wenn ich sagen würde, dass dadurch kein Verpackungsmüll entsteht“, sagte Valérie Leloup, Mitbegründerin und Miteigentümerin von NU Grocery. „Verglichen mit einem herkömmlichen Lebensmittelgeschäft erzeugen wir eine sehr geringe Menge Verpackungsmüll.“

Leloup sagte, das Geschäft kaufe Artikel in großen Mengen, um die Verpackung pro Einheit zu minimieren. Wenn möglich, sagte sie, entscheide sich das Geschäft für lokale Lieferanten, die Produkte in wiederverwendbaren Verpackungen anbieten, die das Geschäft an die Lieferanten zurückgibt.

Kunden von NU Grocery verwenden braune Papiertüten und Gläser, die ihnen das Geschäft zur Verfügung stellt, oder Flaschen und Behälter, die sie von zu Hause mitbringen. Kunden wiegen ihre leeren Behälter vorher. Die Tara – das Gewicht des leeren Behälters – wird an der Kasse abgezogen.

Das Geschäft desinfiziert täglich Behälter, Spender und Schaufeln. Zum Befüllen von Großbehältern werden spezielle Trichter verwendet, um Verschwendung und Kreuzkontamination zu vermeiden.

Artikel wie Joghurt oder Erdnussbutter werden in vorverpackten Behältern geliefert. Um die Rückgabe der Behälter sicherzustellen, wird den Kunden eine Pfandgebühr berechnet. Wenn sie zurückgebracht werden, werden sie im Laden gereinigt und wieder aufgefüllt. (NU Grocery verkauft kein Fleisch.)

Laut Leloup seien die Artikel bei NU Grocery teurer als die von vielen Mitbewerbern, aber im Vergleich zu anderen Bioläden in der Innenstadt seien sie konkurrenzfähig.

„Sie können sie nicht mit der billigsten verpackten Option vergleichen, die Sie in einem großen Laden finden. Das wäre ein sehr unfairer Vergleich“, sagte sie.

Leloup sagte, dass ihr Geschäft zwar einen Nischenmarkt besetze, Lebensmittelketten jedoch dennoch daraus lernen könnten.

Sie unterstützt zwar den Vorstoß der Regierung, den Plastikmüll bei den großen Lebensmittelketten zu reduzieren, sagte aber, dass sie es lieber sehen würde, wenn die Regierung strengere Vorschriften vornimmt – oder sogar einen Preis für die Plastikverschmutzung festlegt, ähnlich einer CO2-Steuer.

„Wenn Sie den Preis für die von Ihnen verursachte Umweltverschmutzung zahlen, werden Einzelhändler anfangen, über Möglichkeiten nachzudenken, diesen Preis zu senken“, sagte Leloup.

Ottawa hat nicht angedeutet, dass es erwägt, die Plastikverschmutzung mit einem Preis zu belegen, aber Guilbeault sagte, die Regierung sei bereit, über ihre P2-Mitteilung hinaus weitere Maßnahmen zu ergreifen.

Leitender Reporter, Parlamentskorrespondent

David Thurton ist leitender Reporter im Parlamentsbüro von CBC. Er berichtet über die Tagespolitik in der Hauptstadt des Landes und ist auf Umwelt- und Energiepolitik spezialisiert. Er wurde in Kanada geboren, wuchs aber in Trinidad und Tobago auf und ist schon öfter umgezogen, als er zählen kann. Er hat für CBC in mehreren Provinzen und Territorien gearbeitet, darunter Alberta und die Nordwest-Territorien. Er kann unter [email protected] erreicht werden